Merveilles de Ceylan

Départ de France pour le Sri Lanka.

 Accueil à l'aéroport et transfert vers Sigiriya. Installation à l'hôtel pour 2 nuits.

Découverte très matinale de Sigiriya, merveilleuse citadelle, plus connue sous le nom de Rocher du Lion. Site archéologique majeur, elle fut érigée au Ve siècle et présumée imprenable. Elle est principalement connue pour sa galerie rupestre où l’on trouve « Les Demoiselles de Sigiryia », fresque particulièrement bien conservée, représentant des Apsaras, nymphes célestes de la religion hindouiste.

Retour à l’hôtel pour le petit déjeuner. Temps et déjeuner libres.

Route vers Polonnaruwa pour la visite du site archéologique. Le site s’étend sur près de 122 hectares et présente de nombreux monuments bien conservés dans l’ensemble. On pourra voir les 3 Bouddhas sculptés dans la roche, les ruines du palais Royal, le bain du Lotus.

Dîner et nuit à l'hôtel.

Découverte du temple rupestre de Dambulla qui est constitué de 5 grottes décorées de sculptures et de peintures représentant des épisodes de la vie de Bouddha. Son état de conservation est exceptionnel. Continuation avec le temple de Nalanda Gedige, érigé entre les VIIIe et Xe siècles. Son architecture dravidienne, bouddhiste et hindoue en font un édifice très harmonieux et homogène malgré le mélange de style. La matinée se poursuit vers Matale et son jardin d’épices. Le climat chaud et moite est parfait pour la culture des épices indispensables à la préparation des plats. Déjeuner libre.

À l’arrivée à Kandy, spectacle de danse traditionnelle.

Installation à l’hôtel, dîner et nuit.

Visite du fameux temple de la Dent, l’un des hauts lieux du bouddhisme. Depuis que fut apportée au IVe siècle la dent de Bouddha dans la chevelure d’une princesse de l’Orissa pour la protéger, la relique est devenue un objet sacré. En plus d’être le trésor le plus prisé du Sri Lanka, c’est aussi le « Sceau de la Souveraineté ». Déjeuner libre.

À Peradeniya, visite du jardin botanique qui est célèbre pour ses plantes tropicales et aromatiques, ses orchidées et ses palmiers. Datant de 1370, il était un parc Royal avant l’arrivée des anglais et, est aujourd’hui, le plus grand du pays.

Dîner et nuit à l’hôtel.

Transfert à la gare de Nawalapitiya pour embarquer à bord du train qui vous mènera jusqu’à Nanu Oya. Ce trajet offre des paysages surprenants et une rencontre avec la population locale non dénuée de charme. Reprise de la route à Nanu Oya pour Nuwara Eliya. Déjeuner libre.

Visite d’une manufacture et d’une plantation de thé. On y apprendra que la qualité et le goût du thé dépendent de l’altitude de la culture et que la récolte de la plante est un travail exclusivement réservé aux femmes. Les plantations de thé offrent un paysage particulier. Balade pour découvrir Nuwara Eliya que les anglais ont utilisé au XIXe siècle comme station de montagne pour fuir les grandes chaleurs. De nos jours, le style architectural britannique est toujours de mise.

Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ pour la réserve de Yala. Déjeuner libre en cours de route. Ce parc national aussi appelé Ruhuna est le 2ème plus grand du pays. Il est consacré à la protection et à la préservation de la vie animale et de la végétation sauvage. Safari dans le parc en jeep, où l’on pourra apercevoir éléphants, ours, cervidés, oiseaux de toutes sortes et pour les plus chanceux, un léopard.

Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ pour Weligama, station balnéaire au bord de l’océan Indien. Déjeuner libre en cours de route.

À l’arrivée, installation à l’hôtel. Dîner.

Route pour Galle, ville portuaire fortifiée par les européens dont le fort et les fortifications protègent les rues. Cette forteresse est la plus grande d’Asie construite par les européens. Elle fut l’un des principaux comptoirs portugais et hollandais et une plaque tournante du commerce des épices.

Visite à pied de la ville avec ses demeures anciennes, son fort qui surplombe de 38 m le niveau de la mer. Déjeuner libre.

Transfert à l’aéroport et envol pour la France. Nuit à bord.